Klimatbistånd gick till konsulter och chefslöner

I oktober förra året förde den svenska biståndsmyndigheten Sida över 51 miljoner kronor till USA:s biståndsmyndighet USAid. Utbetalningen var den sista i det pågående projektet Water and energy for food (WE4F) som de två myndigheterna har drivit tillsammans sedan 2019.

För projektperioden 2019-2024 har Sida totalt betalat ut 284,6 miljoner kronor, enligt Sidas egen webbsida openaid.se. I projektbeskrivningen går det att läsa sig till att pengarna ska ha gå till smarta klimatlösningar bland småskaliga jordbrukare i de tre regionerna Mellanöstern och Nordafrika; Södra Asien och Sydostasien och södra och östra Afrika.

Information från US Aid försvann

Efter att USA:s president Donald Trump i början av året stängde ner USAid har all information på myndighetens webbsajt försvunnit. Även WE4F:s projektsida på nätet släcktes, men Sveriges Natur hann ladda ner en stor del av innehållet innan det försvann.

Bland det nedladdade innehållet återfanns WE4F:s årsredovisningar. I dessa framgår det att åtminstone 85 små och medelstora företag, kallade innovatörer, i 28 länder fått ta del av det svenska biståndet under perioden 2020-2023 (för 2020 gäller endast det sista halvåret). Innovatörerna ska sedan ha erbjudit småskaliga jordbrukare olika klimatvänliga produktionsmetoder.

Läs också: Gröna klimatfonden avvecklar miljardprojekt

Detaljerade revisionsrapporter saknas

När Sveriges Natur ber Sida om revisionsrapporter för de olika stöden till innovatörer och småbrukare visar det sig att några sådana inte finns. Det enda som finns är revisionsrapporter för de tre regionala nav som har koordinerat projektstödet till Mellanöstern och Nordafrika; södra Asien och Sydostasien respektive södra och centrala Afrika.

Av revisionsrapporterna framgår det att USAid har upphandlat två aktörer för att driva projektet: det Kalifornienbaserade konsult- och ingenjörsbolaget Tetra Tech, med 10 000-tals anställda över hela världen och kontrakt med allt från USAid till det amerikanska försvaret, och den libanesiska organisationen Berytech som stöttar entreprenörskap och start up-företag i hela Mellanöstern.

Tetra Tech har drivit de regionala naven för södra och centrala Afrika och södra Asien och Sydostasien medan Berytech skött Mellanöstern och Nordafrika. De har i sin tur kontrakterat sex konsultbolag för att sköta urval av innovatörer, utvärdering och uppföljning i fält.

Tre miljoner dollar i chefslöner

Totalt ska USAid för 42 månader 2020-2023 ha betalat ut 22,8 miljoner dollar till de tre regionala naven. Av dessa pengar har ungefär 9,3 miljoner dollar gått till innovatörer och cirka 5,1 miljoner till underleverantörer. Övriga medel har lagts på resor, inköp av material, utlägg, administration, chefslöner och förmåner.

Berytechs revisionsrapporter är tydliga och detaljerade medan Tetra Techs rapporter lämnar en del i övrigt att önska, men sammantaget framgår det att de båda företagen har avsatt mer än tre miljoner dollar på chefslöner. Förmånerna är svårare att sammanställa, men det rör sig om ytterligare någon miljon dollar till samma chefer.

Läs också: Stor osäkerhet kring Naturskyddsföreningens biståndsverksamhet

Sida ser inga problem med fördelningen

Sveriges Natur har bett Sida om en intervju kring fördelningen av biståndspengarna inom projektet, men med tidsbrist som ursäkt har myndigheten i stället besvarat alla frågor via e-post vid tre olika tillfällen under ett par veckors tid. Bland annat skriver Sida att ”strax över hälften av den totala budgeten tillfaller innovatörerna på olika sätt.”

Att hälften av pengarna i ett biståndsprojekt går till löner, förmåner, konsulter, resor, administration och dylikt hör inte till det vanliga enligt svenska mått mätt, men när Sveriges Natur räknar på det visar det sig att i detta fall dessutom handlar om en ännu större andel. Enligt revisionsrapporterna har endast 41 procent av de utbetalade medlen nått innovatörerna.

Bistånd för att säkerställa hög kvalité

Sveriges Natur har räknat på det angivna direktstödet medan Sida säger att myndigheten även inkluderat underleverantörernas arbete med utvärderingar och uppföljning i stödet till innovatörerna.

Sida skriver att ”andra aktiviteter såsom uppföljning och utvärdering samt fältresor är till för att säkerställa att de tjänster som WE4F erbjuder är av hög kvalitet. Sida har gjort bedömningen att fördelningen av stöd är befogat givet WE4F:s ambition att arbeta med omfattande tekniskt- och investeringsstöd och med att verka för förändringar på policynivå som kan gynna innovatörerna.”

Saknar policy för chefslöner

Under perioden har en liten grupp chefer fått dela på miljontals dollar i löner och förmåner medan sex konsultbolag fått cirka 850 000 dollar var i genomsnitt. Småföretagarna, eller innovatörerna, har å sin sida fått ungefär 100 000 dollar var i genomsnitt.

Sida kommenterar chefslönerna med att det inte finns någon policy för hur stor del av finansieringen i ett biståndsprojekt som kan läggas på chefslöner och förmåner. Myndigheten säger också att den inte delar ”uppfattningen att en stor del av lönerna i projektet går till chefslöner. De förmåner (benefits eller fringe benefits) som förekommer i revisionsrapporteringar avser kostnader så som sociala avgifter, kostnader för sjukförsäkring och pension.”