Glaciärer ökar i storlek om det snöar mer på vintern än det smälter av på sommaren och minskar om det är tvärtom. Det tar decennier innan ismassorna reagerar på klimatförändringar, men sedan 1970-talet har avsmältningen i allt högre grad dominerat för de flesta glaciärer i Europa och Nordamerika. Toppdrivan på Kebnekaises sydtopp, som är en glaciär, var exempelvis i augusti 2003 lägre än någonsin (2104 m) sedan den höjd­bestämdes för första gången för hundra år sedan (2123 m).

www.geo.unizh.ch/wgms/

Den här artikeln kommer ur Sveriges Naturs artikelarkiv för artiklar som publicerats i den tryckta utgåvan av Sveriges Natur mellan 1998 och 2017.